学校法人聖泉学園認定こども園
潮来こども園

　二十代半ば、私はドイツに留学する機 会が与えられた（留学の経緯は自分史であることから、ここでは割愛させて頂く）。周囲の人とは大きく異なる個性を持っていた私は、ドイツに留学するまでは誤解されないよう努力することにきゅ うきゅうとしていた。ところが不慣れなドイツ語での会話ながら、かの地で生まれて初めて理解される喜びを知ったのだが、私はここで理解や把握、承認につい て論じたいのではない。あのとき私の心の中に芽生えた理解される喜び、即ち愛 されているという実感について語ろうとしている。

 

　話はかわるが、バブル期に日本を訪れたマザー・テレサにメディアが、「この 国の何処に貧困がありますか？」と尋ねたところ次のような答えが返ってきた。「もちろんこの国にも貧困があります、それは空腹を抱えた貧困ではなく、誰にも理解されないという貧困です」。更に「空腹はパンを与えれば解決しますが、理解されない貧困はパンを与えても解決 することはできません」と続けた。

 

　牧師だった義父は「愛とは正しく理解しようとする努力にある」と語っていた。 正しく理解できるのは神さまのみだが、私たちはそこに近づこうとすることはで きる。その努力こそが愛だというのである。私がドイツで理解されたという実感 について語るのは容易ではないが、みんなと違う私の個性が才能として受け入れられ、愛されたのは間違いなかった。そもそもヨーロッパでは「小さな私ではなく、大きなあなたになりなさい」と教わる。個性が尊重されるのは当然と言えるだろう。

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　理解は一方の努力だけで解決するもの ではないが、僅かな文字数では語り切れず、この先は次回にさせて頂く。