学校法人聖泉学園認定こども園
潮来こども園

　二十代半ば、私はドイツに留学する機会が与えられた（留学の経緯は自分史であることから、ここでは割愛させて頂く）。周囲の人とは大きく異なる個性を持っていた私は、ドイツに留学するまでは誤解されないよう努力することにきゅ うきゅうとしていた。ところが不慣れなドイツ語での会話ながら、かの地で生まれて初めて理解される喜びを知ったのだが、私はここで理解や把握、承認について論じたいのではない。あのとき私の心の中に芽生えた理解される喜び、即ち愛されているという実感について語ろうとしている。

 

　話はかわるが、バブル期に日本を訪れたマザー・テレサにメディアが、「この国の何処に貧困がありますか？」と尋ねたところ次のような答えが返ってきた。「もちろんこの国にも貧困があります、それは空腹を抱えた貧困ではなく、誰にも理解されないという貧困です」。更に「空腹はパンを与えれば解決しますが、理解されない貧困はパンを与えても解決 することはできません」と続けた。

 

　牧師だった義父は「愛とは正しく理解しようとする努力にある」と語っていた。 正しく理解できるのは神さまのみだが、私たちはそこに近づこうとすることはで きる。その努力こそが愛だというのである。私がドイツで理解されたという実感について語るのは容易ではないが、みんなと違う私の個性が才能として受け入れられ、愛されたのは間違いなかった。そもそもヨーロッパでは「小さな私ではなく、大きなあなたになりなさい」と教わる。個性が尊重されるのは当然と言えるだろう。

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　理解は一方の努力だけで解決するもの ではないが、僅かな文字数では語り切れず、この先は次回にさせて頂く。